The Athletic记者Oliver Kay撰写长篇专栏，解析利物浦今夏可能面临的巨变。
在去年夏天的引援中，凯尔凯兹和维尔茨都从艰难开局中恢复过来，但似乎在赛季最后几周集体低迷加深时又失去了方向；弗林蓬显得攻击性太强不适合打边后卫，但攻击性又不够强不适合打边锋；伊萨克作为1.25亿英镑球员的第一个赛季基本报废，他在伤病和体能受挫之间始终无法建立起任何节奏；埃基蒂克开局顺利并展现出真正的实力闪光点，但有时也很挣扎，随后在四月遭遇严重的跟腱伤病；年仅十几岁的后卫乔瓦尼-莱奥尼在联赛杯对阵南安普顿的首秀中就撕裂了左膝前十字韧带。
引援偏重年轻化意味着球队有相当的天赋和潜力——埃基蒂克和维尔茨23岁，凯尔凯兹和北爱尔兰边后卫康纳-布拉德利22岁，法国后卫杰雷米-雅凯（将于7月1日从雷恩加盟）20岁，莱奥尼19岁，边锋里奥-恩古莫哈17岁——但这给一批二十五六岁的球员带来了更大的压力，而除索博斯洛伊在某种程度上可以例外之外，这批球员本赛季完全没有挺身而出。利物浦阵容中有把握的球员——其表现水平、身体水平和长期承诺可以视为可靠的——数量令人警惕地少。
如果说本赛季英超最大的启示是越来越强调力量、身体强度、耐久度和消耗战素质，那么利物浦对此显然准备不足。
可以确定的是，利物浦需要确立未来的方向，不仅是在人员方面，还包括整体理念。2024年他们召回爱德华兹并聘请休斯时的想法，是恢复俱乐部的清晰规划——此前两年，由于高管层的频繁更迭，长期规划（尤其是球员合同方面）已受到影响。但当这两位各自合同都只剩最后一年时，究竟还有多少长期稳定可言？爱德华兹因FSG投资组合中增添另一家俱乐部的进展停滞而感到沮丧，休斯则一直被沙特职业联赛利雅得新月以可能极为丰厚的待遇挖角。
如果说有什么不同，爱德华兹和休斯前景的不确定性，似乎曾是斯洛特留任的最大希望。在他们自身位置不明朗的情况下，他们是否还有意愿——或权威——来主导一个充满重大变革的夏天？看来答案是有的。
周六从安菲尔德内部传来的消息颇为耐人寻味——消息人士因保护关系要求匿名——利物浦打算走向一个不同的方向，推行”更前压、更富侵略性和更具紧迫感的足球风格”。他们对安多尼-伊劳拉的兴趣在这种语境下无比合理——伊劳拉在带领伯恩茅斯获得英超第六后已离任——不仅因为当初正是休斯把他带到英超，他坚信伊劳拉的执教才能会将伯恩茅斯提升到一个新水平，而当时整个英格兰足坛在2023年夏天及此后相当一段时间内的共识是，他们应该继续留用加里-奥尼尔。
伯恩茅斯任命伊劳拉需要耐心，因为他彻底改变了球队的无球防守方式。他直到执教第10场英超才拿到首胜。本赛季甚至有过11场英超不胜的低谷，随后才迎来一波18场不败，几乎让球队超越利物浦拿到欧冠资格。这样的波动在一家更大的俱乐部会带来巨大的压力——正如斯洛特可以作证，即便你此前一个赛季刚带领那家俱乐部夺得英超冠军。
此外，你能用这支利物浦阵容踢伊劳拉的战术吗？Opta数据显示，利物浦本赛季英超的”直接进攻”次数（81次）仅次于伯恩茅斯（83次），他们由高位逼抢转化而来的进球（10个）也是最多，但他们几乎每周都在奔跑距离上被对手压制。那些能按伊劳拉要求去压迫对手的球员在哪里？左后卫凯尔凯兹当然可以，右后卫布拉德利健康时也行，索博斯洛伊和维尔茨是勤奋的跑动者，但这支阵容最近的重新组建似乎并不是基于超越对手奔跑的渴望。
伊劳拉的风格更接近克洛普2015年为利物浦带来的”重金属足球”——萨拉赫上周在Instagram上的一条帖子被广泛解读为对斯洛特更偏控制的踢法暗含不满。但由于赛程如此密集，一旦加上欧冠和国内杯赛任务，即使克洛普在默西塞德的后期也转向了不那么狂热、更重控球的风格。从风格上讲，从克洛普到斯洛特的过渡，似乎比从斯洛特到伊劳拉可能的过渡显得更为顺畅。
少数确定的事情之一是，哈维-阿隆索从来都不太可能成为利物浦下一步计划的一部分。虽然外界有猜测认为，在斯洛特问题上犹豫不决让利物浦错失了这名前中场球员——阿隆索两周前已被切尔西任命——但阿隆索从未进入爱德华兹和休斯的认真考虑范围。
这一点几个月前就已明确，当时利物浦消息人士在接受《竞技报》采访时——因情况敏感而要求匿名——排除了这位前勒沃库森和皇家马德里主帅作为一个假设性候选人，而当时他们既不想也不会想到自己会沦落到寻找新教练的地步。
那时，他们的希望和意图是继续留用斯洛特，有如此多的因素可以为他的处境提供缓解。周六声明中公开表达的——关于他的职业精神、他的领导力、他的教练才能、他在若塔离世后表现出的同情心以及随之而来的诸多挑战——在私底下当时也是真诚地表达过的，做继任者的艰难同样如此。
即便在他最受欢迎的时候——也就是一年前带领利物浦夺得英超冠军时——围绕斯洛特唯一真正的疑虑是，一旦蜜月期结束、关系进入充满挑战的新阶段，他会如何应对。
但没有人能预见到斯洛特第二个赛季所面临困难的严重程度和性质，所以现在利物浦回到了绘图板前，回到算法前，回到了教练市场上，心头萦绕着一个挥之不去的担忧：赢得和维系人心——在看台上，在更衣室里——突然间看起来变得如此复杂。
来源：纽约时报